Estera merge la împărat
1 A treia zi, Estera s‑a îmbrăcat cu hainele împărătești și a venit în curtea interioară a palatului, chiar în fața palatului, în timp ce împăratul era așezat pe tronul său împărătesc în palat, în fața ușii palatului. 2 Când a văzut‑o împăratul pe împărăteasa Estera stând în picioare în curte, ea a căpătat trecere înaintea lui. Și împăratul i‑a întins Esterei sceptrul de aur pe care‑l ținea în mână. Estera s‑a apropiat și a atins vârful sceptrului.
3 Împăratul i‑a zis: „Ce este, împărăteasă Estera? Care este cererea ta? Chiar dacă ai cere jumătate din împărăție, îți va fi dată!” 4 Estera a răspuns: „Dacă împăratul găsește cu cale, să vină astăzi împreună cu Haman la ospățul pe care i l‑am pregătit!” 5 Și împăratul a zis: „Aduceți‑l degrabă pe Haman, ca să facem așa cum a spus Estera!”
Și împăratul a venit cu Haman la ospățul pe care‑l pregătise Estera. 6 În timp ce beau ei vin , împăratul i‑a zis Esterei: „Spune‑mi care este cererea ta, și ea îți va fi împlinită! Care este dorința ta? Chiar dacă ai cere jumătate din împărăție, îți va fi dată!” 7 Estera a răspuns: „Iată cererea și dorința mea: 8 dacă am găsit trecere înaintea împăratului și dacă împăratul găsește cu cale să dea curs cererii mele și să‑mi împlinească dorința, să mai vină împăratul împreună cu Haman și mâine la ospățul pe care li‑l voi pregăti. Și apoi voi face cum spune împăratul!”
Haman plănuiește uciderea lui Mardoheu
9 Haman a ieșit în ziua aceea vesel și cu inima mulțumită. Dar, când l‑a văzut la poarta împăratului pe Mardoheu, care nu se ridica și nu tremura înaintea lui, s‑a umplut de mânie împotriva lui Mardoheu. 10 Haman s‑a stăpânit totuși și s‑a dus acasă.
După ce a trimis să‑i aducă pe prietenii săi și pe nevasta sa, Zereș, 11 Haman le‑a descris slava bogăției sale, mulțimea fiilor săi, cum l‑a cinstit împăratul și cum îl înălțase mai presus de dregătorii și slujitorii împăratului. 12 Apoi Haman a spus: „Ba mai mult, la ospățul pe care l‑a pregătit, împărăteasa Estera n‑a mai invitat, alături de împărat, pe nimeni în afară de mine. De asemenea, și mâine sunt invitat de ea împreună cu împăratul. 13 Dar toate acestea n‑au niciun preț pentru mine câtă vreme îl voi vedea pe iudeul Mardoheu șezând la poarta împăratului!” 14 Nevasta sa, Zereș, și toți prietenii lui i‑au zis: „Să se pregătească un stâlp înalt de cincizeci de coți și mâine dimineață cere‑i împăratului ca Mardoheu să fie spânzurat de el! Apoi du‑te cu împăratul la ospăț și veselește‑te!” Părerea aceasta i‑a plăcut lui Haman și a pus să se pregătească stâlpul.
Demersul Esterei pentru salvarea evreilor
1 A treia zi, împărăteasa Estera s-a îmbrăcat cu hainele împărătești și a venit în curtea interioară a palatului împăratului, chiar în fața palatului împăratului. Împăratul ședea pe tronul său imperial, în palatul împărătesc, în fața intrării palatului. 2 Împăratul a văzut-o pe împărăteasa Estera stând în curte. Ea a găsit bunăvoință înaintea lui, și el i-a întins Esterei sceptrul de aur pe care-l ținea în mână. Estera s-a apropiat și a atins vârful sceptrului.
3 Împăratul a întrebat-o:
‒ Ce ți s-a întâmplat, împărăteasă Estera? Care-ți este cererea? Chiar dacă ai cere jumătate din împărăție, ți se va da!
4 Estera a răspuns:
‒ Dacă împăratul consideră că este bine, să vină astăzi, împreună cu Haman, la ospățul pe care i l-am pregătit!
5 Împăratul a zis:
‒ Grăbiți-l pe Haman să-i împlinească dorința Esterei!
Împăratul și Haman au venit la ospățul pregătit de Estera.
6 În timp ce petreceau bând vin, împăratul i-a zis Esterei:
‒ Care-ți este dorința? Îți va fi împlinită! Oricare-ți este cererea, chiar și jumătate din împărăție de ar fi, ți se va face așa cum vrei !
7 Estera a răspuns și a zis:
‒ Iată dorința mea și cererea mea. 8 Dacă am găsit bunăvoință înaintea împăratului și dacă împăratul consideră că este bine să-mi accepte dorința și să-mi îndeplinească cererea, să vină împăratul, împreună cu Haman, și la ospățul pe care îl voi pregăti pentru ei. Și mâine voi face după cuvântul împăratului.
Ura lui Haman față de Mardoheu
9 În ziua aceea, Haman a ieșit din palat vesel și cu inima mulțumită. Dar când Haman l-a văzut pe Mardoheu la poarta împăratului și a observat că nu se ridică și nici nu tremură înaintea lui, s-a mâniat foarte tare pe acesta. 10 Haman s-a stăpânit totuși și s-a dus acasă. Apoi a trimis după prietenii lui și după Zereș, soția sa. 11 Haman le-a vorbit despre splendoarea bogățiilor sale, despre mulțimea fiilor săi și despre tot ce făcuse împăratul ca să-l înalțe, punându-l deasupra demnitarilor și a slujitorilor împăratului.
12 Apoi Haman a zis:
‒ Mai mult, împărăteasa Estera nu a invitat pe nimeni, alături de împărat, la ospățul pe care l-a pregătit, decât pe mine, iar mâine m-a chemat din nou împreună cu împăratul. 13 Toate acestea însă nu au valoare pentru mine, câtă vreme îl văd pe iudeul Mardoheu stând la poarta împăratului.
14 Atunci Zereș, soția lui, și toți prietenii săi i-au zis:
‒ Să se pregătească o spânzurătoare înaltă de cincizeci de coți, iar în zori cere-i împăratului să-l spânzure pe Mardoheu pe ea. Apoi du-te împreună cu împăratul la ospăț și fii vesel!
Sfatul i-a plăcut lui Haman și el a pregătit spânzurătoarea.