Luptele lui Saul cu filistenii
1 Saul era în vârstă de [treizeci de] ani când a ajuns rege și a domnit doi ani peste Israel. 2 Saul și‑a ales trei mii de bărbați din Israel: două mii erau cu el la Micmas și pe muntele Betel, iar o mie erau cu Ionatan la Ghibea-lui-Beniamin . Ceilalți din popor au fost trimiși fiecare la cortul lui. 3 Ionatan a atacat garnizoana filistenilor de la Ghibea, iar filistenii au auzit lucrul acesta . Saul a sunat din șofar prin toată țara, zicând: „Să audă evreii!” 4 Tot Israelul a auzit zicându‑se: „Saul a atacat garnizoana filistenilor, iar Israel și‑a atras ura filistenilor.” Și poporul s‑a adunat în urma lui Saul, la Ghilgal. 5 Filistenii s‑au strâns să lupte împotriva lui Israel: aveau trei mii de care, cu șase mii de luptători în ele , iar poporul era numeros ca nisipul de pe țărmul mării. S-au suit și și‑au așezat tabăra la Micmas, la răsărit de Bet‑Aven.
6 Bărbații lui Israel s‑au văzut la strâmtoare, căci poporul era încolțit, așa că s‑au ascuns în peșteri, în crăpăturile pământului , printre stânci, în adăposturi și în rezervoarele de apă. 7 Unii evrei au trecut Iordanul, ca să se ducă în ținutul lui Gad și în Galaad. Saul era tot la Ghilgal, și tot poporul tremura în urma lui. 8 A așteptat șapte zile, după timpul hotărât de Samuel, dar Samuel nu venea la Ghilgal, iar poporul se împrăștia de lângă el. 9 Saul a zis: „Aduceți‑mi arderea‑de‑tot și jertfele‑de‑pace!” Și a jertfit arderea‑de‑tot.
10 Tocmai când sfârșea el de adus arderea‑de‑tot, a sosit Samuel, și Saul i‑a ieșit în întâmpinare ca să‑i ureze de bine. 11 Samuel a zis: „Ce‑ai făcut?” Saul a răspuns: „Am văzut că poporul se împrăștie de lângă mine, că tu nu vii la timpul hotărât și că filistenii sunt strânși la Micmas. 12 Mi‑am zis: «Acum filistenii se vor coborî împotriva mea la Ghilgal, și eu nu am implorat îndurarea DOMNULUI !» Atunci m-am văzut nevoit să aduc arderea‑de‑tot.” 13 Samuel i‑a zis lui Saul: „Ai lucrat ca un nebun și n‑ai păzit porunca pe care ți‑o dăduse DOMNUL, Dumnezeul tău! DOMNUL ar fi întărit pe vecie domnia ta peste Israel; 14 dar, acum , domnia ta nu va dăinui. DOMNUL Și‑a ales un om după inima Lui și DOMNUL l‑a rânduit să domnească peste poporul Său, pentru că n‑ai păzit ce ți-a poruncit DOMNUL.”
15 Apoi, Samuel a plecat și s‑a suit de la Ghilgal la Ghibea-lui-Beniamin . Saul a făcut numărătoarea poporului care se afla cu el: erau aproape șase sute de oameni. 16 Saul, fiul său Ionatan și poporul care se afla cu ei se așezaseră la Ghibea-lui-Beniamin; filistenii își așezaseră tabăra la Micmas. 17 Din tabăra filistenilor au ieșit trei cete de jefuitori: o ceată a luat drumul Ofrei , spre ținutul Șual, 18 altă ceată a luat drumul Bet‑Horonului , și a treia a luat drumul spre hotarul care străjuiește valea Țeboim , spre pustiu.
19 În toată țara lui Israel nu se găsea niciun fierar, căci filistenii ziseseră: „Nu cumva să‑și facă evreii sabie sau suliță!” 20 Toți israeliții se coborau la filisteni ca să‑și ascută fierul de plug, sapa, securea și secera. 21 Plata cerută era de două treimi de siclu pentru fierul de plug și pentru sapă, pentru furca cu trei coarne, pentru secure și pentru ascuțirea țepușei de mânat boii, 22 așa că în ziua luptei nu se găsea nici sabie, nici suliță în mâinile vreunuia din cei care erau cu Saul și cu Ionatan: nu aveau decât Saul și fiul său Ionatan. 23 Garnizoana filistenilor a ieșit și s‑a așezat la trecătoarea de la Micmas.