Israeliții cer un rege
1 Când a îmbătrânit, Samuel i‑a pus pe fiii săi judecători peste Israel. 2 Fiul său întâi născut se numea Ioel, iar al doilea – Abia; ei erau judecători la Beer‑Șeba. 3 Fiii lui Samuel nu-i călcau pe urme, ci umblau după câștig mârșav, luau mită și strâmbau dreptatea. 4 Toți bătrânii lui Israel s‑au strâns și au venit la Samuel, la Rama. 5 Ei au zis: „Iată, tu ai îmbătrânit și fiii tăi nu-ți calcă pe urme; pune deci un rege peste noi să ne judece, cum au toate neamurile!”
6 Samuel n‑a văzut cu ochi buni faptul că ziceau: „Dă‑ne un rege ca să ne judece”, așa că s‑a rugat DOMNULUI. 7 DOMNUL i‑a zis lui Samuel: „Ascultă glasul poporului în tot ce‑ți va spune, căci nu pe tine te‑au lepădat, ci pe Mine M‑au lepădat, ca să nu mai fiu rege peste ei! 8 După cum Mi‑au făcut Mie mereu, din ziua când i‑am scos din Egipt până astăzi – M‑au părăsit și le‑au slujit altor dumnezei –, așa ți‑au făcut și ție. 9 Prin urmare, ascultă glasul lor, dar să le pui în vedere negreșit și să le faci cunoscut dreptul regelui care va domni peste ei!”
10 Samuel a rostit toate cuvintele DOMNULUI înaintea poporului care‑i cerea un rege. 11 El a zis: „Acesta va fi dreptul regelui care va domni peste voi: pe fiii voștri îi va lua și îi va pune la carele sale și între călăreții săi, ca să alerge înaintea carului său; 12 îi va pune căpetenii peste o mie și căpetenii peste cincizeci; îi va pune să‑i are ogoarele și să‑i strângă recoltele, să‑i facă arme pentru luptă și unelte pentru carele sale. 13 Pe fetele voastre le va lua să‑i pregătească miresme, să‑i gătească mâncare și să‑i coacă pâine . 14 Ogoarele și viile voastre cele mai bune, precum și cele mai bune livezi de măslini, le va lua și le va da slujitorilor lui; 15 zeciuiala din semănăturile și din viile voastre o va lua și le‑o va da famenilor și slujitorilor lui. 16 Pe robii voștri și pe roabele voastre, pe cei mai buni tineri ai voștri, precum și pe asinii voștri, îi va lua și‑i va întrebuința la lucrările lui; 17 va lua zeciuiala din turmele voastre, iar voi veți fi slugile lui. 18 Atunci veți scoate strigăte din pricina regelui pe care vi l‑ați ales, dar DOMNUL nu vă va răspunde în ziua aceea!”
19 Poporul n‑a vrut să asculte de glasul lui Samuel și a zis: „Nu, ci să fie un rege peste noi, 20 ca să fim și noi ca toate neamurile; regele nostru ne va judeca, va ieși înaintea noastră și va purta războaiele noastre!” 21 Samuel a ascultat toate cuvintele poporului și le‑a rostit în auzul DOMNULUI. 22 Atunci DOMNUL i‑a zis lui Samuel: „Ascultă de glasul lor și pune un rege peste ei!” Samuel le‑a zis bărbaților lui Israel: „Duceți‑vă fiecare în cetatea lui!”