Mărturisirea păcatelor și pocăința poporului
1 În timp ce Ezra se ruga și mărturisea toate acestea, plângând și stând plecat în fața Casei lui Dumnezeu, s-a strâns la el o mare adunare de bărbați, de femei și de copii din Israel, căci poporul plângea amarnic. 2 Atunci Șecania, fiul lui Iehiel, dintre urmașii lui Elam, a luat cuvântul și i-a zis lui Ezra: „I-am fost necredincioși Dumnezeului nostru, căsătorindu-ne cu femei străine, care fac parte din popoarele țării! Dar, în pofida acestui lucru, încă mai există speranță pentru Israel! 3 Să încheiem acum un legământ cu Dumnezeul nostru, angajându-ne să alungăm toate femeile acestea și pe cei ce li s-au născut, potrivit cu sfatul stăpânului meu și a celor ce se tem de porunca Dumnezeului nostru. Să se facă după Lege. 4 Ridică-te, căci este obligația ta, iar noi vom fi alături de tine! Fii tare și lucrează!“.
5 Ezra s-a ridicat și le-a cerut căpeteniilor preoților și ale leviților și întregului Israel să jure că vor face ce s-a hotărât. Și ei au jurat. 6 Ezra s-a retras dinaintea Casei lui Dumnezeu și s-a dus în camera lui Iehohanan, fiul lui Eliașib. Când a intrat acolo, n-a mâncat pâine și n-a băut apă, căci jelea din cauza necredincioșiei celor ce fuseseră în exil. 7 Au răspândit în Iuda și în Ierusalim vestea ca toți fiii exilului să se strângă la Ierusalim, 8 urmând ca, în conformitate cu sfatul căpeteniilor și al bătrânilor, toți aceia care nu vor veni în trei zile să fie deposedați de toate bunurile și să fie separați de adunarea celor întorși din exil.
9 În trei zile, toți bărbații lui Iuda și ai lui Beniamin s-au strâns la Ierusalim; era a douăzecea zi a lunii a noua. Tot poporul stătea în locul deschis dinaintea Casei lui Dumnezeu, tremurând din cauza veștii și din cauza ploilor.
10 Preotul Ezra s-a ridicat și le-a zis:
‒ Ați fost necredincioși și v-ați căsătorit cu femei străine, adăugând astfel la vina lui Israel. 11 Dați glorie acum Domnului, Dumnezeul strămoșilor voștri, și împliniți voia Lui! Separați-vă de popoarele din țară și de femeile străine.
12 Toată adunarea a răspuns cu glas tare:
‒ Vom face precum ne-ai spus. 13 Poporul însă este numeros, iar vremea este ploioasă și nu putem sta afară. De altfel, aceasta nu este o treabă de o zi sau două, căci sunt mulți printre noi care au păcătuit în această privință. 14 Să rămână căpeteniile noastre în locul întregii adunări. Apoi, toți aceia din cetățile noastre, care și-au luat femei străine, să vină la date stabilite împreună cu bătrânii și cu judecătorii din fiecare cetate, până când mânia Dumnezeului nostru, care a venit asupra noastră din cauza acestui păcat, se va retrage de la noi.
15 Doar Ionatan, fiul lui Asael, și Iahzeia, fiul lui Tikva, au stat împotriva acestei hotărâri , ei fiind susținuți de Meșulam și de levitul Șabtai. 16 Fiii exilului au făcut întocmai. I-au pus deoparte pe preotul Ezra și pe căpeteniile părintești, potrivit familiilor părinților lor, toți desemnați pe nume, și s-au așezat să cerceteze problema în prima zi a lunii a zecea. 17 În prima zi a lunii întâi, au terminat de cercetat pe toți bărbații care se căsătoriseră cu femei străine.
Problema căsătoriilor mixte
18 Dintre urmașii preoților, iată-i pe cei pe care i-au găsit căsătoriți cu femei străine:
Dintre urmașii lui Iosua, fiul lui Ioțadak, și dintre frații săi:
Maaseia, Eliezer, Iarib și Ghedalia. 19 Ei s-au înțeles să le alunge pe soțiile lor și au adus pentru vina lor un berbec din turmă ca jertfă pentru vină.
20 Dintre urmașii lui Imer:Hanani și Zebadia;
21 dintre urmașii lui Harim:Maaseia, Ilie, Șemaia, Iehiel și Uzia;
22 dintre urmașii lui Pașhur:Elioenai, Maaseia, Ismael, Netanel, Iozabad și Elasa;
23 dintre leviți:Iozabad, Șimei, Chelaia, numit și Chelita, Petahia, Iuda și Eliezer;
24 dintre cântăreți:Eliașib;
dintre portari:Șalum, Telem și Uri.
25 Dintre ceilalți din Israel:
Dintre urmașii lui Paroș:
Ramia, Izia, Malchia, Miyamin, Elazar, Malchia și Benaia.26 Dintre urmașii lui Elam:
Matania, Zaharia, Iehiel, Abdi, Ieremot și Ilie.27 Dintre urmașii lui Zatu:
Elioenai, Eliașib, Matania, Ieremot, Zabad și Aziza.28 Dintre urmașii lui Bebai:
Iehohanan, Hanania, Zabai și Atlai.29 Dintre urmașii lui Bani:
Meșulam, Maluh, Adaia, Iașub, Șeal și Ieremot.30 Dintre urmașii lui Pahat-Moab:
Adna, Chelal, Benaia, Maaseia, Matania, Bețalel, Binui și Manase.31 Dintre urmașii lui Harim:
Eliezer, Ișia, Malchia, Șemaia, Simeon, 32 Beniamin, Maluh și Șemaria.33 Dintre urmașii lui Hașum:
Matnai, Matata, Zabad, Elifelet, Ieremai, Manase și Șimei.34 Dintre urmașii lui Bani:
Maadai, Amram, Uel, 35 Benaia, Bedia, Cheluhu, 36 Vania, Meremot, Eliașib, 37 Matania, Matnai, Iaasai, 38 Bani, Binui, Șimei, 39 Șelemia, Natan, Adaia, 40 Mahnadebai, Șașai, Șarai, 41 Azarel, Șelemia, Șemaria, 42 Șalum, Amaria și Iosif.43 Dintre urmașii lui Nebo:
Ieiel, Matitia, Zabad, Zebina, Iadai, Ioel și Benaia.44 Toți aceștia se căsătoriseră cu femei străine, și unii chiar avuseseră fii cu ele.
Răspunsul poporului
1 Pe când Ezra se ruga și făcea această mărturisire, plângând cu fața la pământ înaintea Casei lui Dumnezeu, s‑a adunat la el o mulțime foarte mare din Israel, bărbați, femei și copii; și poporul a început să plângă amarnic. 2 Atunci, Șecania, fiul lui Iehiel, dintre fiii lui Elam, a luat cuvântul și i‑a zis lui Ezra: „Noi am fost necredincioși față de Dumnezeul nostru și ne‑am luat femei străine, care fac parte din neamurile învecinate. Dar chiar și acum mai există speranță pentru Israel în această privință! 3 De aceea, să facem acum un legământ cu Dumnezeul nostru pentru izgonirea tuturor acestor femei și a copiilor lor, după sfatul domnului meu și al celor ce se tem de poruncile Dumnezeului nostru! Și facă‑se după Lege! 4 Ridică‑te, căci este sarcina ta, iar noi suntem cu tine! Îmbărbătează‑te și lucrează!” 5 Ezra s‑a ridicat și a pus căpeteniile preoților, ale leviților și ale întregului Israel să jure că vor face după cum se spusese. Și ei au jurat.
6 Apoi Ezra s‑a retras dinaintea Casei lui Dumnezeu și s‑a dus în odaia lui Iohanan, fiul lui Eliașib. Acolo n‑a mâncat pâine și n‑a băut apă, căci jelea din pricina necredincioșiei celor repatriați. 7 S‑a dat de veste în Iuda și la Ierusalim că toți cei repatriați trebuie să se adune la Ierusalim 8 și că oricui nu va veni în răstimp de trei zile, potrivit sfatului dregătorilor și al bătrânilor, i se vor lua averile și el însuși va fi izgonit din adunarea celor repatriați.
9 Toți bărbații lui Iuda și ai lui Beniamin s‑au adunat la Ierusalim după trei zile. Era a douăzecea zi a lunii a noua. Tot poporul stătea pe locul deschis dinaintea Casei lui Dumnezeu, tremurând din cauza împrejurării aceleia și a ploii. 10 Preotul Ezra s‑a ridicat și le‑a zis: „Ați fost necredincioși și v‑ați luat femei străine, sporind astfel vinovăția lui Israel. 11 Dați‑I laudă DOMNULUI, Dumnezeului părinților voștri, și faceți voia Lui! Despărțiți‑vă de neamurile învecinate și de femeile străine!” 12 Toată adunarea a răspuns cu glas tare: „Așa este! Trebuie să facem cum ai zis. 13 Dar poporul este numeros, vremea este ploioasă și nu putem sta afară. De altfel, aceasta nu este treabă de o zi sau două, căci sunt mulți printre noi care au păcătuit în privința aceasta. 14 Să rămână, așadar, toți dregătorii noștri în locul întregii adunări. Și toți cei din cetățile noastre care s‑au căsătorit cu femei străine să vină la date hotărâte, cu bătrânii și judecătorii din fiecare cetate, până se va abate de la noi mânia aprinsă a Dumnezeului nostru, care a izbucnit din această pricină.” 15 Numai Ionatan, fiul lui Asael, și Iahzia, fiul lui Ticva, au fost împotriva acestei păreri, iar Meșulam și levitul Șabetai i‑au sprijinit.
16 Apoi, iudeii repatriați au făcut întocmai. Preotul Ezra i‑a ales, nume cu nume, pe bărbații care erau capi de familie, după casele lor părintești. În ziua întâi a lunii a zecea, s‑au pus să cerceteze lucrul acesta, 17 iar în ziua întâi a lunii întâi au isprăvit cu toți bărbații care se însuraseră cu femei străine.
18 Au găsit și între fiii preoților bărbați care se însuraseră cu femei străine:
dintre fiii lui Iosua, fiul lui Ioțadac, și dintre frații săi: Maaseia, Eliezer, Iarib și Ghedalia; 19 ei s‑au înțeles să‑și izgonească nevestele și să aducă fiecare un berbec ca jertfă‑pentru‑vină;20 dintre fiii lui Imer: Hanani și Zebadia;21 dintre fiii lui Harim: Maaseia, Ilie, Șemaia, Iehiel și Uzia;22 dintre fiii lui Pașhur: Elioenai, Maaseia, Ismael, Netanel, Iozabad și Elasa.23 Dintre leviți: Iozabad, Șimei, Chelaia sau Chelita, Petahia, Iuda și Eliezer.24 Dintre cântăreți: Eliașib.Dintre ușieri: Șalum, Telem și Uri.25 Dintre cei din Israel: dintre fiii lui Paroș: Ramia, Iziia, Malchia, Miamin, Eleazar, Malchia și Benaia;26 dintre fiii lui Elam: Matania, Zaharia, Iehiel, Abdi, Ieremot și Ilie;27 dintre fiii lui Zatu: Elioenai, Eliașib, Matania, Ieremot, Zabad și Aziza;28 dintre fiii lui Bebai: Iohanan, Hanania, Zabai și Atlai;29 dintre fiii lui Bani: Meșulam, Maluh, Adaia, Iașub, Șeal și Ramot;30 dintre fiii lui Pahat‑Moab: Adna, Chelal, Benaia, Maaseia, Matania, Bețaleel, Binui și Manase;31 dintre fiii lui Harim: Eliezer, Ișia, Malchia, Șemaia, Simeon, 32 Beniamin, Maluh și Șemaria;33 dintre fiii lui Hașum: Matnai, Matata, Zabad, Elifelet, Ieremai, Manase și Șimei;34 dintre fiii lui Bani: Maadai, Amram, Uel, 35 Benaia, Bedia, Cheluhu, 36 Vania, Meremot, Eliașib, 37 Matania, Matnai, Iaasai, 38 Bani, Binui, Șimei, 39 Șelemia, Natan, Adaia, 40 Mahnadvai, Șașai, Șarai, 41 Azarel, Șelemia, Șemaria, 42 Șalum, Amaria și Iosif;43 dintre fiii lui Nebo: Ieiel, Matitia, Zabad, Zebina, Iadai, Ioel și Benaia.44 Toți aceștia luaseră femei străine și mulți avuseseră copii cu ele.