Decretul lui Darius
1 Atunci împăratul Darius a dat ordin să se caute în documentele aflate în arhivele din Babilon. 2 El a găsit în palatul din Ahmeta, din provincia Mediei, un sul în care erau scrise următoarele:
„Decret:3 În primul an al împăratului Cirus, împăratul Cirus a dat următoarea poruncă cu privire la Casa lui Dumnezeu din Ierusalim:«Casa să fie reconstruită, ca să fie un loc unde să se aducă jertfe, și să-i fie așezate temeliile. Să aibă o înălțime de șaizeci de coți și o lățime de șaizeci de coți; 4 să aibă trei rânduri de piatră cioplită și un rând de lemn nou. Cheltuielile vor fi suportate de casa împăratului. 5 Mai mult, vasele de aur și de argint ale Casei lui Dumnezeu, care au fost luate de Nebucadnețar din Templul de la Ierusalim și aduse la Babilon, să fie duse înapoi la locul lor, în Templul de la Ierusalim; să le puneți în Casa lui Dumnezeu!».6 Drept urmare, Tatnai, guvernator al provinciei de peste Râu, Șetar-Boznai și camarazii voștri, emisari în provincia de peste Râu, depărtați-vă de locul acela! 7 Lăsați în pace lucrarea de la această Casă a lui Dumnezeu! Lăsați-i pe guvernatorul iudeilor și pe bătrânii iudeilor să construiască din nou această Casă a lui Dumnezeu pe locul ei de odinioară .8 Mai mult, dau următoarea poruncă cu privire la ceea ce trebuie să faceți pentru acești bătrâni ai iudeilor, ca să poată reconstrui această Casă a lui Dumnezeu: cheltuielile acestor oameni să fie imediat plătite din veniturile împăratului provenite din tributul provinciei de peste Râu, astfel încât să nu înceteze lucrul . 9 Zilnic să se dea preoților de la Ierusalim, la cerere, tot ce au nevoie – boi, berbeci și miei – pentru arderile-de-tot aduse Dumnezeului cerurilor, precum și grâu, sare, vin și ulei, ca să nu ducă lipsă 10 și ca astfel să poată aduce jertfe de o aromă plăcută Dumnezeului cerurilor și să se roage pentru viața împăratului și a fiilor săi.11 De asemenea, dau următoarea poruncă cu privire la orice om care va schimba edictul acesta: să se scoată o bârnă din casa lui și să se ridice bârna ca să fie tras în țeapă pe ea, iar casa lui să fie transformată într-un morman de gunoi din cauza faptei lui. 12 Fie ca Dumnezeul Care Și-a pus Numele să locuiască acolo să răstoarne pe orice împărat sau popor care va încerca să schimbe ceva cu scopul de a distruge această Casă a lui Dumnezeu din Ierusalim! Eu, Darius, am dat această poruncă! Să fie împlinită întocmai!“.Finalizarea și dedicarea Casei Domnului
13 Tatnai, guvernatorul provinciei de peste Râu, Șetar-Boznai și camarazii lor au făcut întocmai cum le poruncise împăratul Darius. 14 Prin urmare, bătrânii iudeilor au continuat să construiască și au reușit, așa cum le profețiseră profetul Hagai și Zaharia, fiul lui Ido. Ei au construit și au terminat, potrivit cu porunca Dumnezeului lui Israel și potrivit cu porunca lui Cirus, a lui Darius și a lui Artaxerxes, împărații Persiei. 15 Casa a fost terminată în ziua a treia a lunii adar, în al șaselea an al domniei împăratului Darius.
16 Fiii lui Israel – preoții, leviții și rămășița celor ce fuseseră în exil – au sărbătorit cu bucurie dedicarea acestei Case a lui Dumnezeu. 17 Pentru dedicarea acestei Case a lui Dumnezeu au oferit o sută de boi, două sute de berbeci și patru sute de miei, iar ca jertfă pentru păcatul întregului Israel au adus doisprezece țapi, după numărul semințiilor lui Israel. 18 I-au așezat pe preoți, potrivit cu cetele lor, și pe leviți, potrivit cu grupele lor, pentru lucrarea lui Dumnezeu de la Ierusalim, așa cum este scris în Cartea lui Moise.
Celebrarea Paștelui
19 Fiii exilului au sărbătorit Paștele în a paisprezecea zi a lunii întâi. 20 Preoții și leviții se curățiseră în același timp, astfel că toți erau curați. Ei au înjunghiat mieii de Paște pentru toți fiii exilului, pentru frații lor dintre preoți și pentru ei înșiși. 21 Fiii lui Israel întorși din exil au mâncat jertfa de Paște împreună cu toți aceia care se separaseră de necurăția națiunilor țării, ca să-L caute pe Domnul, Dumnezeul lui Israel. 22 Au celebrat cu bucurie Sărbătoarea Azimelor timp de șapte zile, căci Domnul îi înveselise întorcând spre ei inima împăratului Asiriei, ca să-i sprijinească în lucrarea de la Casa lui Dumnezeu, a Dumnezeului lui Israel.
Decretul lui Darius
1 Atunci, împăratul Darius a dat poruncă și s‑a căutat în arhiva vistieriei din Babilon. 2 Și s‑a găsit la Ecbatana, capitala provinciei Media, un sul în care era scris:
Pentru aducere aminte: 3 În anul întâi al domniei împăratului Cirus, împăratul Cirus a dat această poruncă privitoare la Casa lui Dumnezeu din Ierusalim:„Casa să fie rezidită, ca loc unde să se aducă jertfe, și să aibă aceleași temelii. Să aibă o înălțime de șaizeci de coți, o lățime de șaizeci de coți, 4 trei rânduri de pietre masive și un rând de lemn nou. Cheltuielile vor fi acoperite din vistieria împăratului. 5 Mai mult, vasele de aur și de argint ale Casei lui Dumnezeu pe care le luase Nebucadnețar din Templul de la Ierusalim și le adusese la Babilon să fie trimise înapoi și duse în Templul din Ierusalim, la locul lor. Să fie puse în Casa lui Dumnezeu!”6 „Acum, voi , Tatnai, dregător al provinciei Transeufratena, Șetar‑Boznai și ceilalți tovarăși de slujbă, demnitari din Transeufratena, stați deoparte ! 7 Lăsați să continue lucrarea acestei Case a lui Dumnezeu! Dregătorul iudeilor și bătrânii iudeilor să zidească iarăși pe locul unde era această Casă a lui Dumnezeu. 8 Iar eu dau următoarea poruncă privitoare la ce veți avea de făcut pentru acești bătrâni ai iudeilor și pentru zidirea acestei Case a lui Dumnezeu: cheltuielile cu plata acestor oameni să fie acoperite în întregime din vistieria împăratului, din birurile provinciei Transeufratena, pentru ca lucrul să nu înceteze. 9 Și orice este nevoie – viței, berbeci și miei pentru arderile‑de‑tot ale Dumnezeului cerurilor, grâu, sare, vin și ulei – să le fie dat, după cum au nevoie preoții din Ierusalim, zi de zi și fără nicio lipsă, 10 ca să‑I aducă Dumnezeului cerurilor jertfe de un miros plăcut și să se roage pentru viața împăratului și a fiilor lui.11 Poruncesc cu privire la oricine schimbă porunca aceasta astfel: «Să se scoată din casa lui o bârnă, să fie înălțată ca vinovatul să fie spânzurat pe ea , iar casa lui să ajungă un morman de gunoi!»12 Fie ca Dumnezeul care a pus să locuiască în locul acela Numele Lui să răstoarne pe orice împărat sau popor care ar întinde mâna să schimbe cuvântul meu sau să nimicească această casă a lui Dumnezeu din Ierusalim!Eu, Darius, am dat porunca aceasta. Să fie împlinită întocmai!”
Încheierea lucrărilor și inaugurarea Templului
13 Tatnai, dregătorul provinciei Transeufratena, Șetar‑Boznai și tovarășii lor de slujbă au împlinit întocmai porunca aceasta pe care le‑a trimis‑o împăratul Darius. 14 Și bătrânii iudeilor au zidit și au izbândit, după profeția lui Hagai și a lui Zaharia, fiul lui Ido; au zidit și au isprăvit, după porunca Dumnezeului lui Israel și după porunca lui Cirus , a lui Darius și a lui Artaxerxe, împăratul perșilor. 15 Această Casă a fost terminată în ziua a treia a lunii Adar, în al șaselea an al domniei împăratului Darius.
16 Fiii lui Israel, preoții, leviții și ceilalți repatriați au făcut cu bucurie sfințirea acestei Case a lui Dumnezeu. 17 Au adus pentru sfințirea acestei Case a lui Dumnezeu o sută de viței, două sute de berbeci și patru sute de miei, iar ca jertfe‑pentru‑păcat, doisprezece țapi, pentru tot Israelul, după numărul semințiilor lui Israel. 18 I‑au rânduit pe preoți după cetele lor și pe leviți după grupele lor pentru slujba lui Dumnezeu la Ierusalim, după cum este scris în cartea lui Moise.
Sărbătorirea Paștelui
19 Iudeii repatriați au sărbătorit Paștele în a paisprezecea zi a lunii întâi. 20 Preoții și leviții se curățiseră cu toții, așa că toți erau curați; au jertfit Paștele pentru toți iudeii repatriați, pentru frații lor, preoții, și pentru ei înșiși. 21 Fiii lui Israel, întorși din exil, au mâncat Paștele împreună cu toți cei ce se separaseră de necurăția neamurilor țării și care s‑au unit cu ei ca să‑L caute pe DOMNUL, Dumnezeul lui Israel. 22 Au sărbătorit cu bucurie șapte zile Sărbătoarea Azimelor , căci DOMNUL îi înveselise, întorcând inima împăratului Asiriei spre ei, ca să‑i sprijine în lucrarea Casei lui Dumnezeu, Dumnezeul lui Israel.