Estera merge la împărat
1 A treia zi, Estera s-a îmbrăcat cu hainele împărătești și a venit în curtea dinăuntru a casei împăratului, înaintea casei împăratului. Împăratul ședea pe scaunul lui împărătesc, în casa împărătească, în fața ușii casei. 2 Când a văzut împăratul pe împărăteasa Estera în picioare în curte, ea a căpătat trecere înaintea lui. Și împăratul a întins Esterei toiagul împărătesc pe care-l ținea în mână. Estera s-a apropiat și a atins vârful toiagului. 3 Împăratul i-a zis: „Ce ai tu, împărăteasă Estero, și ce ceri? Chiar dacă ai cere jumătate din împărăție, îți voi da.” 4 Estera a răspuns: „Dacă împăratul găsește cu cale, să vină împăratul astăzi cu Haman la ospățul pe care i l-am pregătit.” 5 Și împăratul a zis: „Duceți-vă îndată și aduceți pe Haman, cum dorește Estera.” Împăratul s-a dus cu Haman la ospățul pe care-l pregătise Estera. 6 Și, pe când beau vin, împăratul a zis Esterei: „Care este cererea ta? Ea îți va fi împlinită. Ce dorești? Chiar dacă ai cere jumătate din împărăție, o vei căpăta.” 7 Estera a răspuns: „Iată ce cer și ce doresc. 8 Dacă am căpătat trecere înaintea împăratului și dacă găsește cu cale împăratul, să-mi împlinească cererea și să-mi facă dorința să mai vină împăratul cu Haman și la ospățul pe care li-l voi pregăti, și mâine voi da răspuns împăratului după porunca lui.”
Planul lui Haman
9 Haman a ieșit în ziua aceea vesel și cu inima mulțumită. Dar, când a văzut la poarta împăratului pe Mardoheu, care nu se scula , nici nu se mișca înaintea lui, s-a umplut de mânie împotriva lui Mardoheu. 10 A știut totuși să se stăpânească și s-a dus acasă. Apoi a trimis să aducă pe prietenii săi și pe nevastă-sa Zereș. 11 Haman le-a vorbit despre strălucirea bogățiilor lui, despre numărul fiilor săi, despre tot ce făcuse împăratul ca să-l ridice în vrednicie și despre locul pe care i-l dăduse mai presus de căpeteniile și slujitorii împăratului. 12 Și a adăugat: „Eu sunt chiar singurul pe care împărăteasa Estera l-a primit împreună cu împăratul la ospățul pe care l-a făcut și sunt poftit și mâine la ea cu împăratul. 13 Dar toate acestea n-au niciun preț pentru mine câtă vreme voi vedea pe Mardoheu, iudeul acela, șezând la poarta împăratului.” 14 Nevastă-sa Zereș și toți prietenii lui i-au zis: „Să se pregătească o spânzurătoare înaltă de cincizeci de coți și mâine dimineață cere împăratului ca Mardoheu să fie spânzurat. Apoi vei merge vesel la ospăț cu împăratul.” Părerea aceasta a plăcut lui Haman și a pus să pregătească spânzurătoarea.
Estera merge la împărat
1 A treia zi, Estera s‑a îmbrăcat cu hainele împărătești și a venit în curtea interioară a palatului, chiar în fața palatului, în timp ce împăratul era așezat pe tronul său împărătesc în palat, în fața ușii palatului. 2 Când a văzut‑o împăratul pe împărăteasa Estera stând în picioare în curte, ea a căpătat trecere înaintea lui. Și împăratul i‑a întins Esterei sceptrul de aur pe care‑l ținea în mână. Estera s‑a apropiat și a atins vârful sceptrului.
3 Împăratul i‑a zis: „Ce este, împărăteasă Estera? Care este cererea ta? Chiar dacă ai cere jumătate din împărăție, îți va fi dată!” 4 Estera a răspuns: „Dacă împăratul găsește cu cale, să vină astăzi împreună cu Haman la ospățul pe care i l‑am pregătit!” 5 Și împăratul a zis: „Aduceți‑l degrabă pe Haman, ca să facem așa cum a spus Estera!”
Și împăratul a venit cu Haman la ospățul pe care‑l pregătise Estera. 6 În timp ce beau ei vin , împăratul i‑a zis Esterei: „Spune‑mi care este cererea ta, și ea îți va fi împlinită! Care este dorința ta? Chiar dacă ai cere jumătate din împărăție, îți va fi dată!” 7 Estera a răspuns: „Iată cererea și dorința mea: 8 dacă am găsit trecere înaintea împăratului și dacă împăratul găsește cu cale să dea curs cererii mele și să‑mi împlinească dorința, să mai vină împăratul împreună cu Haman și mâine la ospățul pe care li‑l voi pregăti. Și apoi voi face cum spune împăratul!”
Haman plănuiește uciderea lui Mardoheu
9 Haman a ieșit în ziua aceea vesel și cu inima mulțumită. Dar, când l‑a văzut la poarta împăratului pe Mardoheu, care nu se ridica și nu tremura înaintea lui, s‑a umplut de mânie împotriva lui Mardoheu. 10 Haman s‑a stăpânit totuși și s‑a dus acasă.
După ce a trimis să‑i aducă pe prietenii săi și pe nevasta sa, Zereș, 11 Haman le‑a descris slava bogăției sale, mulțimea fiilor săi, cum l‑a cinstit împăratul și cum îl înălțase mai presus de dregătorii și slujitorii împăratului. 12 Apoi Haman a spus: „Ba mai mult, la ospățul pe care l‑a pregătit, împărăteasa Estera n‑a mai invitat, alături de împărat, pe nimeni în afară de mine. De asemenea, și mâine sunt invitat de ea împreună cu împăratul. 13 Dar toate acestea n‑au niciun preț pentru mine câtă vreme îl voi vedea pe iudeul Mardoheu șezând la poarta împăratului!” 14 Nevasta sa, Zereș, și toți prietenii lui i‑au zis: „Să se pregătească un stâlp înalt de cincizeci de coți și mâine dimineață cere‑i împăratului ca Mardoheu să fie spânzurat de el! Apoi du‑te cu împăratul la ospăț și veselește‑te!” Părerea aceasta i‑a plăcut lui Haman și a pus să se pregătească stâlpul.