1 Așadar, lucrând împreună, vă îndemnăm, de asemenea, să nu primiți în zadar harul lui Dumnezeu. 2 Căci El spune:
„La vremea îndurării te-am ascultat
și în ziua mântuirii te-am ajutat“ .
Iată că acum este vremea îndurării! Iată că acum este ziua mântuirii!
Slujitorii lui Dumnezeu
3 Noi nu punem niciun obstacol în calea nimănui, pentru ca slujba noastră să nu fie denigrată, 4 ci în toate ne recomandăm pe noi înșine ca pe niște slujitori ai lui Dumnezeu, prin multă răbdare, în necazuri, în nevoi, în dificultăți, 5 în bătăi, în închisori, în tulburări, în muncă, în nopți nedormite, în posturi, 6 prin curăție, prin cunoaștere, prin îndelungă răbdare, prin bunătate, prin Duhul Sfânt, printr-o dragoste fără ipocrizie, 7 prin Cuvântul adevărului, prin puterea lui Dumnezeu, prin armele dreptății, în mâna dreaptă și în mâna stângă, 8 prin glorie și dezonoare, prin defăimare și vorbire de bine. Suntem priviți ca niște impostori, deși spunem adevărul; 9 ca niște necunoscuți, deși suntem bine cunoscuți; ca unii care murim, deși iată că trăim; ca niște pedepsiți, deși nu suntem omorâți; 10 ca niște întristați, deși ne bucurăm întotdeauna; ca niște săraci, deși îmbogățim pe mulți; ca neavând nimic, deși deținem toate lucrurile.
11 Ni s-a deschis gura față de voi, corintenilor! Inima ne este larg deschisă! 12 Noi nu avem rețineri față de voi, dar voi aveți rețineri în simțămintele voastre față de noi. 13 Deci, la rândul vostru – vă vorbesc ca unor copii – deschideți-vă și voi larg inimile !
Relația dintre credincioși și necredincioși
14 Nu vă prindeți la jug cu cei necredincioși. Căci ce legătură este între dreptate și fărădelege? Sau ce părtășie are lumina cu întunericul? 15 Ce acord are Cristos cu Beliar? Sau ce are în comun cel credincios cu cel necredincios? 16 Ce înțelegere are Templul lui Dumnezeu cu idolii? Noi suntem Templul Dumnezeului celui Viu, așa cum a spus Dumnezeu:
„Voi locui și voi umbla printre ei
și voi fi Dumnezeul lor,
iar ei vor fi poporul Meu“ .
17 De aceea,
„Ieșiți din mijlocul lor
și separați-vă! zice Domnul.
Nu atingeți nimic necurat,
iar Eu vă voi primi“ .
18 Și
„Eu voi fi Tatăl vostru,
iar voi veți fi fiii și fiicele Mele,
zice Domnul cel Atotputernic“ .
Apostolatul lui Pavel
1 Ca unii care lucrăm împreună cu El, vă rugăm deci să nu primiţi în zadar harul lui Dumnezeu, 2 căci El spune:
La timpul potrivit te-am ascultat
şi în ziua mântuirii te-am ajutat.
Iată, acum este timpul potrivit, iată, acum este ziua mântuirii. 3 Nu dăm nimănui nici un prilej de poticnire, ca să nu fie defăimată slujirea, 4 ci ne arătăm în toate ca nişte slujitori ai lui Dumnezeu, prin multă răbdare în suferinţe, în nevoi şi strâmtorări, 5 în bătăi, temniţe, răscoale, în trudă, vegheri şi posturi, 6 prin curăţie, cunoaştere, îndelungă răbdare, bunăvoinţă, prin Duhul Sfânt, prin iubirea neprefăcută, 7 prin cuvântul adevărului şi puterea lui Dumnezeu: prin armele dreptăţii, cele de atac şi cele de apărare, 8 în cinste, dar şi în dispreţ, în defăimare cât şi în bunul renume; priviţi ca nişte înşelători, deşi suntem sinceri; 9 ca nişte necunoscuţi, deşi suntem cunoscuţi; ca nişte muribunzi deşi, iată, trăim; ca nişte condamnaţi, deşi nu suntem încă daţi la moarte; 10 ca nişte oameni întristaţi, dar întotdeauna veseli; ca nişte săraci, deşi îi îmbogăţim pe mulţi; ca unii care nu au nimic, deşi stăpânim totul.
11 Corintenilor, v-am vorbit deschis, inima noastră s-a deschis larg. 12 Nu inima noastră s-a închis pentru voi, ci dragostea voastră pentru noi. 13 Vă vorbesc ca unor copii, răsplătiţi-ne la fel, deschideţi-vă şi voi!
Credincioşii sunt Templul lui Dumnezeu
14 Nu vă înjugaţi în chip nepotrivit cu necredincioşii: ce legătură este între dreptate şi nelegiuire? Şi ce au în comun lumina şi întunericul? 15 Ce înţelegere poate exista între Hristos şi Belial? Sau ce legătură are cel credincios cu cel necredincios? 16 Cum se împacă Templul lui Dumnezeu cu idolii? Fiindcă noi suntem Templul Dumnezeului celui Viu, după cum a spus Dumnezeu:
Voi locui între ei şi voi umbla în mijlocul lor.
Eu voi fi Dumnezeul lor
şi ei vor fi poporul Meu.
17 De aceea, ieşiţi din mijlocul lor
şi despărţiţi-vă de ei, spune Domnul,
nu vă atingeţi de ceea ce este necurat
şi Eu vă voi primi.
18 Eu voi fi pentru voi Tată,
iar voi îmi veţi fi fii şi fiice,
spune Domnul cel Atotputernic.