Descoperirile lui Pavel
1 E nevoie să mă laud, măcar că nu este de folos. Voi veni totuși la vedeniile și descoperirile Domnului. 2 Cunosc un om în
Hristos care, acum paisprezece ani, a fost
răpit până în al treilea cer (dacă a fost în trup, nu știu, dacă a fost fără trup, nu știu – Dumnezeu știe). 3 Și știu că omul acesta (dacă a fost în trup sau fără trup, nu știu – Dumnezeu știe) 4 a fost răpit în rai
și a auzit cuvinte care nu se pot spune și pe care nu-i este îngăduit unui om să le rostească. 5 Cu un astfel de om mă voi lăuda, dar
, întrucât mă privește pe mine însumi, nu mă voi lăuda decât cu slăbiciunile mele. 6 Chiar dacă aș vrea
să mă laud, n-aș fi nebun, căci aș spune adevărul, dar mă feresc, ca să n-aibă nimeni despre mine o părere mai înaltă decât ce vede în mine sau ce aude de la mine. 7 Și ca să nu mă umflu de mândrie din pricina strălucirii acestor descoperiri, mi-a fost pus un țepuș
în carne, un sol
al Satanei, ca să mă pălmuiască și să mă împiedice să mă îngâmf. 8 De trei
ori am rugat pe Domnul să mi-l ia. 9 Și El mi-a zis: „Harul Meu îți este de ajuns, căci puterea Mea în slăbiciune este făcută desăvârșită.” Deci mă
voi lăuda mult mai bucuros cu slăbiciunile mele, pentru ca puterea lui Hristos să rămână în mine. 10 De aceea simt plăcere
în slăbiciuni, în defăimări, în nevoi, în prigoniri, în strâmtorări pentru Hristos, căci
, când sunt slab, atunci sunt tare.
Slujba lui Pavel
11 Am ajuns nebun
, voi m-ați silit. Dar voi trebuia să mă lăudați, căci, măcar că nu sunt nimic
, totuși cu nimic
n-am fost mai prejos de acești apostoli așa de minunați. 12 Semnele
unui apostol le-ați avut printre voi în toată răbdarea, prin semne, puteri și minuni care au fost făcute între voi. 13 În adevăr
, în ce ați fost voi puși mai prejos decât celelalte Biserici, afară doar că numai eu
singur nu v-am fost o sarcină? O, iertați-mi nedreptatea aceasta
!… 14 Iată
că sunt gata să vin a treia oară la voi, și tot nu
vă voi fi o sarcină, căci nu caut bunurile voastre, ci pe voi înșivă. Ce-i drept, nu
copiii sunt datori să agonisească pentru părinții lor, ci părinții pentru copiii lor. 15 Și eu voi
cheltui prea bucuros din ale mele și mă voi cheltui în totul și pe mine însumi pentru
sufletele voastre. Dacă vă iubesc mai mult, sunt iubit cu atât mai puțin
? 16 Fie și-așa! Nu
v-am fost sarcină deloc. „Dar”, zic ei, „ca un om isteț ce sunt, v-am prins prin șiretlic.” 17 Dar
am tras eu oare vreun folos de la voi prin vreunul din aceia pe care i-am trimis la voi? 18 Am
rugat pe Tit să vină să vă vadă și împreună cu el am trimis și pe
fratele – a cerut Tit ceva de la voi? N-am fost noi călăuziți de același Duh și n-am călcat noi pe aceleași urme? 19 De multă vreme
voi vă închipuiți că vrem să ne apărăm înaintea voastră! Noi vorbim înaintea
lui Dumnezeu în Hristos și toate
aceste lucruri le spunem, preaiubiților, pentru zidirea voastră. 20 Fiindcă mă tem ca nu cumva, la venirea mea, să vă găsesc așa cum n-aș vrea să vă găsesc, și eu
însumi să fiu găsit de voi așa cum n-ați vrea. Mă tem să nu găsesc gâlceavă, pizmă, mânii, dezbinări, vorbiri de rău, bârfeli, îngâmfări, tulburări. 21 Mă tem ca, la venirea mea la voi, să
nu mă smerească din nou Dumnezeul meu cu privire la voi și să trebuiască să plâng pe mulți din cei ce
au păcătuit mai înainte și nu s-au pocăit de necurăția, curvia
și spurcăciunile pe care le-au făcut.