Râvna lui Pavel pentru slujba lui
1 Ca unii care lucrăm împreună cu Dumnezeu
, vă
sfătuim să
faceți așa ca să nu fi primit în zadar harul lui Dumnezeu. 2 Căci El zice: „La
vremea potrivită, te-am ascultat; în ziua mântuirii, te-am ajutat. Iată că acum este vremea potrivită; iată că acum este ziua mântuirii.” 3 Noi
nu dăm nimănui niciun prilej de poticnire, pentru ca slujba noastră să nu fie defăimată. 4 Ci, în toate privințele, arătăm că suntem niște vrednici slujitori
ai lui Dumnezeu, prin multă răbdare, în necazuri, în nevoi, în strâmtorări, 5 în
bătăi, în temnițe, în răscoale, în osteneli, în vegheri, în posturi; 6 prin curăție, prin înțelepciune, prin îndelungă răbdare, prin bunătate, prin Duhul Sfânt, printr-o dragoste neprefăcută, 7 prin
cuvântul adevărului, prin puterea
lui Dumnezeu, prin armele
de lovire și de apărare pe care le dă neprihănirea; 8 în slavă și în ocară, în vorbire de rău și în vorbire de bine. Suntem priviți ca niște înșelători, măcar
că spunem adevărul; 9 ca niște necunoscuți, măcar că suntem bine cunoscuți; ca
unii care murim și iată că trăim; ca
niște pedepsiți, măcar că nu suntem omorâți; 10 ca niște întristați și totdeauna suntem veseli; ca niște săraci, și totuși îmbogățim pe mulți; ca neavând nimic, și totuși stăpânind toate lucrurile.
Dragostea apostolului pentru ei
11 Am dat drumul gurii față de voi, corintenilor! Ni s-a lărgit inima
. 12 Voi nu sunteți la strâmtoare în noi; dar inima
voastră s-a strâns pentru noi. 13 Faceți-ne și voi la fel: vă vorbesc
ca unor copii ai mei – lărgiți-vă și voi!
Credincioșii și necredincioșii
14 Nu
vă înjugați la un jug nepotrivit cu cei necredincioși. Căci ce
legătură este între neprihănire și fărădelege? Sau cum poate sta împreună lumina cu întunericul? 15 Ce înțelegere poate fi între Hristos și Belial? Sau ce legătură are cel credincios cu cel necredincios? 16 Cum se împacă Templul lui Dumnezeu cu idolii? Căci noi
suntem Templul Dumnezeului celui viu, cum a zis Dumnezeu: „Eu voi
locui și voi umbla în mijlocul lor; Eu voi fi Dumnezeul lor și ei vor fi poporul Meu.” 17 De aceea
: „‘Ieșiți din mijlocul lor și despărțiți-vă de ei’, zice Domnul. ‘Nu vă atingeți de ce este necurat și vă voi primi. 18 Eu vă
voi fi Tată, și voi Îmi veți fi fii și fiice’, zice Domnul cel Atotputernic.”