1 Totuși întunericul
nu va împărăți veșnic pe pământul în care acum este necaz. După cum în vremurile
trecute a acoperit cu ocară țara lui Zabulon și țara lui Neftali, în
vremurile viitoare va acoperi cu slavă ținutul de lângă mare, țara de dincolo de Iordan, Galileea neamurilor. 2 Poporul
care umbla în întuneric vede o mare lumină; peste cei ce locuiau în țara umbrei morții răsare o lumină. 3 Tu înmulțești poporul, îi dai mari bucurii; și el se bucură înaintea Ta cum se bucură la seceriș, cum se veselește la
împărțirea prăzii. 4 Căci jugul care apăsa asupra lui, toiagul
care-i lovea spinarea, nuiaua celui ce-l asuprea, le-ai sfărâmat, ca în ziua lui Madian
. 5 Căci orice încălțăminte purtată în învălmășeala luptei și orice haină de război tăvălită în sânge vor
fi aruncate în flăcări, ca să fie arse de foc. 6 Căci
un Copil ni S-a născut, un Fiu
ni s-a dat și domnia
va fi pe umărul Lui; Îl vor numi: Minunat
, Sfetnic, Dumnezeu
tare, Părintele veșniciilor, Domn
al păcii. 7 El va face ca domnia Lui să crească și o pace fără
sfârșit va da scaunului de domnie al lui David și împărăției lui, o va întări și o va sprijini prin judecată și neprihănire, de acum și-n veci de veci. Iată ce va face râvna
Domnului oștirilor.
Împotriva lui Israel
8 Domnul trimite un cuvânt împotriva lui Iacov, cuvânt care cade asupra lui Israel. 9 Tot poporul va avea cunoștință de el, Efraim și locuitorii Samariei, care spun cu mândrie și îngâmfare: 10 „Au căzut niște cărămizi, dar vom zidi cu pietre cioplite, au fost tăiați niște smochini din Egipt, dar îi vom înlocui cu cedri.” 11 De aceea Domnul va ridica împotriva lor pe vrăjmașii lui Rețin și va stârni pe vrăjmașii lor: 12 pe sirienii de la răsărit, pe filistenii de la apus, și vor mânca pe Israel cu gura plină; cu
toate acestea, mânia Lui nu se potolește și mâna Lui este tot întinsă. 13 Căci nici poporul
nu se întoarce la Cel ce-l lovește și nu caută pe Domnul oștirilor. 14 De aceea Domnul va smulge din Israel capul și coada, ramura de finic și trestia într-o
singură zi. 15 (Bătrânul și dregătorul sunt capul, și prorocul care învață pe oameni minciuni este coada.) 16 Cei ce povățuiesc
pe poporul acesta îl duc în rătăcire și cei ce se lasă povățuiți de ei sunt pierduți. 17 De aceea nici Domnul n-ar putea să se bucure de tinerii
lor, nici să aibă milă de orfanii și văduvele lor, căci toți
sunt niște nelegiuiți și niște răi și toate gurile lor spun mișelii. Cu toate
acestea, mânia Lui nu se potolește și mâna Lui este tot întinsă. 18 Căci răutatea arde
ca un foc, care mănâncă mărăcini și spini, aprinde desișul pădurii, din care se înalță stâlpi de fum. 19 De mânia Domnului oștirilor, țara parcă ar fi aprinsă
și poporul este ca ars de foc; nimeni
nu cruță pe fratele său, 20 fiecare jefuiește în dreapta și rămâne flămând, mănâncă în stânga și
nu se satură. La urmă își mănâncă fiecare
carnea brațului său: 21 Manase mănâncă pe Efraim, Efraim – pe Manase și amândoi, împreună, pe Iuda. Cu toate
acestea, mânia Lui nu se potolește și mâna Lui este tot întinsă.