Postul și mărturisirea păcatelor
1 În a douăzeci și patra zi a
aceleiași luni, copiii lui Israel s-au adunat, îmbrăcați în saci
și presărați cu țărână, pentru ținerea unui post. 2 Cei ce erau din neamul lui Israel, despărțindu-se
de toți străinii, au venit și și-au mărturisit păcatele lor și fărădelegile părinților lor. 3 După ce au stat jos, au citit
în cartea Legii Domnului Dumnezeului lor a patra parte din zi, și altă a patra parte din zi și-au mărturisit păcatele și s-au închinat înaintea Domnului Dumnezeului lor. 4 Iosua, Bani, Cadmiel, Șebania, Buni, Șerebia, Bani și Chenani s-au suit pe scaunul leviților și au strigat cu glas tare către Domnul Dumnezeul lor. 5 Și leviții Iosua, Cadmiel, Bani, Hașabnia, Șerebia, Hodia, Șebania și Petahia au zis:
„Sculați-vă și binecuvântați pe Domnul Dumnezeul vostru, din veșnicie în veșnicie!
Binecuvântat să fie Numele Tău cel slăvit
, care este mai presus de orice binecuvântare și de orice laudă! 6 Tu, Doamne, numai
Tu ai făcut
cerurile, cerurile
cerurilor și toată
oștirea lor și pământul cu tot ce este pe el, mările cu tot ce cuprind ele. Tu dai
viață tuturor acestor lucruri și oștirea cerurilor se închină înaintea Ta. 7 Tu, Doamne Dumnezeule, ai ales pe Avram
, l-ai scos din Ur, din Haldeea, și i-ai pus numele Avraam
. 8 Tu ai găsit inima lui credincioasă
înaintea Ta, ai făcut legământ
cu el și ai făgăduit că vei da seminței lui țara canaaniților, hetiților, amoriților, fereziților, iebusiților și ghirgasiților și Ți-ai ținut
cuvântul, căci ești drept. 9 Tu ai văzut
necazul părinților noștri în Egipt și le-ai auzit
strigătele la Marea Roșie. 10 Ai făcut
semne și minuni împotriva lui Faraon, împotriva tuturor slujitorilor lui și împotriva întregului popor din țara lui, pentru că știai cu câtă îngâmfare
se purtaseră față de părinții noștri și Ți-ai arătat
slava Ta, cum se vede astăzi. 11 Ai despărțit
marea înaintea lor și au trecut pe uscat prin mijlocul mării, dar ai prăbușit în adânc, ca o piatră
în fundul apelor, pe cei ce-i urmăreau. 12 I-ai călăuzit
ziua printr-un stâlp de nor și noaptea printr-un stâlp de foc, care le lumina drumul pe care aveau să-l urmeze. 13 Te-ai coborât
pe muntele Sinai, le-ai vorbit din înălțimea cerurilor și le-ai dat porunci drepte
, legi adevărate, învățături și orânduiri minunate. 14 Le-ai făcut cunoscut Sabatul
Tău cel sfânt și le-ai dat prin robul Tău Moise porunci, învățături și o lege. 15 Le-ai dat, de la înălțimea cerurilor, pâine
când le era foame și ai scos apă
din stâncă atunci când le era sete. Și le-ai spus să intre
în stăpânirea țării pe care juraseși că le-o vei da. 16 Dar părinții noștri
s-au îngâmfat și și-au înțepenit
grumazul. N-au urmat poruncile Tale, 17 n-au vrut să asculte și au dat uitării
minunile pe care le făcuseși pentru ei. Și-au înțepenit grumazul și, în răzvrătirea lor, și-au pus o căpetenie
ca să se întoarcă în robia lor. Dar Tu, Tu ești un Dumnezeu gata să ierți, îndurător
și milostiv, încet la mânie și bogat în bunătate. Și nu i-ai părăsit 18 nici chiar atunci când
și-au făcut un vițel turnat și au zis: ‘Iată Dumnezeul tău care te-a scos din Egipt!’ și s-au dedat la mari ocări față de Tine. 19 În îndurarea
Ta fără margini, nu i-ai părăsit în pustie și stâlpul
de nor n-a încetat să-i călăuzească ziua pe drum, nici stâlpul de foc să le lumineze noaptea drumul pe care aveau să-l urmeze. 20 Le-ai dat Duhul Tău
cel bun ca să-i facă înțelepți; n-ai îndepărtat mana
Ta de la gura lor și le-ai dat apă
să-și potolească setea. 21 Patruzeci
de ani ai avut grijă să-i hrănești în pustie și n-au dus lipsă de nimic, hainele
nu li s-au învechit și picioarele nu li s-au umflat. 22 Le-ai dat în mână împărății și popoare, ale căror ținuturi le-ai împărțit între ei, și au stăpânit țara lui Sihon
, împăratul Hesbonului, și țara lui Og, împăratul Basanului. 23 Le-ai înmulțit
fiii ca stelele cerurilor și i-ai adus în țara despre care spuseseși părinților lor că au s-o ia în stăpânire. 24 Și fiii lor au intrat
și au luat țara în
stăpânire; ai smerit înaintea lor pe locuitorii țării, canaaniții, și i-ai dat în mâinile lor, împreună cu împărații și popoarele țării, ca să le facă ce le place. 25 Au ajuns stăpâni pe cetăți întărite și pe pământuri roditoare
; au stăpânit case
pline de tot felul de bunătăți, puțuri săpate, vii, măslini și pomi roditori din belșug; au mâncat, s-au săturat, s-au îngrășat
și au trăit în desfătări, prin bunătatea
Ta cea mare. 26 Totuși ei s-au răsculat
și s-au răzvrătit împotriva Ta. Au aruncat Legea
Ta la spatele lor, au ucis pe prorocii
Tăi, care-i rugau fierbinte să se întoarcă la Tine, și s-au dedat la mari ocări față de Tine. 27 Atunci
i-ai lăsat în mâinile vrăjmașilor lor, care i-au apăsat. Dar, în vremea necazului lor, au strigat către Tine, și Tu i-ai auzit de la înălțimea cerurilor
și, în îndurarea Ta cea mare, le-ai dat izbăvitori
care i-au scăpat din mâinile vrăjmașilor lor. 28 Când au avut odihnă, au început iarăși să facă rău
înaintea Ta. Atunci i-ai lăsat în mâinile vrăjmașilor lor, care i-au stăpânit. Dar din nou au strigat către Tine, și Tu i-ai auzit de la înălțimea cerurilor și, în marea Ta îndurare, i-ai izbăvit de mai multe
ori. 29 I-ai rugat fierbinte să se întoarcă la Legea Ta, dar ei au stăruit în îngâmfarea
lor, n-au ascultat de poruncile Tale, au păcătuit împotriva orânduirilor Tale, care fac viu pe cel ce
le împlinește, Ți-au întors spatele cu îndărătnicie, și-au înțepenit grumazul și n-au ascultat. 30 I-ai îngăduit astfel mulți ani, le-ai dat înștiințări
prin Duhul Tău, prin proroci
, și tot n-au luat aminte. Atunci i-ai dat în mâinile
unor popoare străine. 31 Dar, în marea Ta îndurare, nu i-ai nimicit
și nu i-ai părăsit, căci Tu ești un Dumnezeu milostiv
și îndurător. 32 Și acum, Dumnezeul nostru, Dumnezeule mare, puternic
și înfricoșat, Tu, care Îți ții legământul Tău de îndurare, nu privi ca puțin lucru toate suferințele prin care am trecut noi, împărații noștri, căpeteniile noastre, preoții noștri, prorocii noștri, părinții noștri și tot poporul Tău, din vremea
împăraților Asiriei până în ziua de azi. 33 Tu
ai fost drept în tot ce ni s-a întâmplat, căci Te-ai arătat credincios, iar noi am făcut
rău. 34 Împărații noștri, căpeteniile noastre, preoții noștri și părinții noștri n-au păzit Legea și n-au dat ascultare nici poruncilor, nici înștiințărilor pe care li le dădeai. 35 Când erau stăpâni, în mijlocul multelor
binefaceri pe care li le dădeai, în țara
întinsă și roditoare pe care le-o dăduseși, nu Ți-au slujit și nu s-au abătut de la faptele lor rele. 36 Și astăzi, iată-ne robi
! Iată-ne robi pe pământul pe care l-ai dat părinților noștri pentru ca să se bucure de roadele și de bunurile lui! 37 El își înmulțește
roadele pentru împărații cărora ne-ai supus din pricina păcatelor noastre; ei stăpânesc
după plac asupra trupurilor noastre și asupra vitelor noastre și suntem într-o mare strâmtorare!”
Înnoirea legământului
38 Pentru toate acestea, noi am încheiat
un legământ, pe care l-am făcut în scris. Și căpeteniile noastre, leviții noștri și preoții noștri și-au pus pecetea
pe el.